Dans tous les pays, on retrouve un ordre des dentistes, qui fixe pour l’ensemble des praticiens exerçant sur le territoire, la déontologie à appliquer, ainsi que les codes de conduite à suivre. En France, l’ordre des dentistes a été créé en application de l’ordonnance du 24 septembre 1945.
Dans chaque pays, les Ordres des dentistes fonctionnent selon des schémas différents. En France, l’ordre des dentistes est partiellement décentralisé, grâce aux conseils départementaux, régionaux et interrégionaux. Toutefois, pour conserver cohérence et exercer l’intégralité de l’autorité de l’Ordre des Dentistes, c’est le Conseil National qui tranche.
Le Code de la Santé Publique française fixe ainsi les attributions de l’ordre des dentistes : « L’ordre des médecins, celui des chirurgiens-dentistes, et celui des sages-femmes veillent au maintien des principes de moralité, de probité, de compétence et de dévouement indispensables à l’exercice de la médecine, de l’art dentaire ou de la profession de sage-femme ». L’ordre des dentistes regroupe l’intégralité des praticiens habilités à exercer leur profession.
L’ordre des dentistes est également chargé de veiller à l’indépendance et à l’honneur de la profession. A cet usage, il peut sévir de différentes manières. La sanction la plus grave qui peut être appliquée à un dentiste est d’être rayé de l’Ordre, ce qui signifie qu’il n’a plus aucune légitimité à exercer sa profession. L’Ordre des dentistes est donc investi d’un réel pouvoir, mais il est avant tout chargé de fixer des limites, qui peuvent être plus restrictives que celles de la loi. Les décisions de l’ordre des dentistes ne se substituent toutefois pas au cadre légal, et un dentiste défaillant peut parfaitement être attaqué à la fois par la justice, et par l’Ordre des dentistes.
